Das Wachstum unserer Nägel
Bis vor einigen Jahren hat man geglaubt, dass die Nägel aus dem Nagelbett herauswachsen. Heute ist man schon deutlich weiter und hat erkannt, dass im unteren Bereich des Nagels spezielle Zellen, die sogenannten Matrixzellen sitzen. Diese sind nicht Teil der Nagelplatte, sondern bilden Zellen, die überwiegend aus dem Protein Keratin bestehen. Proteine bestehen aus verschiedenen, langen Aminosäureketten, die untereinander durch Querverbindungen, sogenannte Crosslinks verbunden sind. Aufgrund dieser Vielzahl an Querverbindungen bekommt das Nagelmaterial seine Festigkeit.
Die Keratinzellen sind kurz nach ihrer Bildung rundlich und haben eine weißliche Färbung. Im Verlauf des weiteren Wachstums wandern die Keratinzellen zur distalen Nagelspitze, wobei sie sich übereinanderschieben, dabei immer stärker abflachen, sich verhärten und zunehmend transparenter werden.
Die Länge des Matrixbereichs bestimmt die Dicke des Nagels. Je länger die Matrix, desto dicker der Nagel. Fingernägel setzen sich aus rund hundert Zellschichten zusammen, Fussnägel aus etwa einhundertfünfzig. Wie oben erwähnt, werden die Zellen in der gesammten Matrix gebildet und werden im Verlauf ihre Wachstums zur Nagelspitze immer härter. Wenn also die Zellen vom unteren Ende der Matrix nach etwa 2 Monaten auf ihrem Wachstumsweg am oberen Ende der Matrix, also im Bereich der Lunula angekommen sind, haben sie schon eine ziemliche Festigkeit, wohingegen die gerade in der Lunula gebildeten Zellen noch sehr weich und empfindlich sind. Nun verstehen Sie, warum man beim Bearbeiten der Nagelplatte im Bereich der Lunula so extrem vorsichtig sein muß. Wenn nämlich die harten oberen Zellen durchbrochen sind, geraten sie direkt an die noch weichen und empfindlichen "Frischzellen". Und von dort hat man dann schnell die Lunula-Matrixzellen oder das Nagelbett verletzt.
Interessant ist nun natürlich noch die Antwort auf die Frage, wie schnell Nägel wachsen. Diese Antwort kann durchaus unterschiedlich ausfallen. Zum einen haben statistische Untersuchungen ergeben, dass der Nagel des Mittelfingers am schnellsten und der Nagel des kleinen Fingers am langsamsten wächst.
Dann hat man auch festgestellt, daß das Nagelwachstum im Sommer etwa 20% stärker ist als während der kalten Wintermonate. In jungen Jahren wachsen die Nägel schneller als bei älteren Menschen, und statistisch gesehen wachsen die Nägel der Männer auch schneller als die der Frauen. Ferner hat man herausgefunden, dass auch während der letzten Schwangerschaftwochen das Nagelwachstum zunimmt.
Ganz wichtig ist aber, dass das Wachstum sehr stark mit einer ausgewogenen Ernährung zusammenhängt. Einseitige Ernährung, Unterernährung, Rauchen, hoher Alkoholkonsum sind Faktoren, die das Nagelwachstum ebenso wie die Eigenschaften der Nägel negativ beeinflussen.
